一、什么是科幻？
    科幻简单的解释是，以科学为基础的幻想。所以，科幻小说的全称是：科学幻想小说，简称为科幻小说。他主要描写想象的科学或技术对社会或个人的影响的虚构性文学作品。中文最早也有译作科学小说。除科幻小说外，科幻艺术还包括科幻电影与电视影集、科幻漫画、科幻卡通与动画、科幻诗，以及新兴的科幻类电脑游戏。
    《辞海》上对“科幻小说”的定义是：“依据科学技术上的新发现、新成就以及在这些基础上可能达到的预见，用幻想的方式描述人类利用这些新成果完成某些奇迹的新型小说。”《简明不列颠百科全书》第四卷定义为“20世纪发展起来的一种文学体裁，这种体裁的小说以真实或想象的科学理论的发现为基础。”虽然《辞海》和《简明不列颠百科全书》都是很有权威性的辞书，但这个定义也不一定能够被大家所认可。
    科幻的定义众说纷云，莫衷一是，尺度差异极大。其中最广义的一种，认为只要故事中含有超现实因素，便可算作科幻作品。正统科幻迷所持的标准则较严格，主张至少要包含一个科幻因素──科学与幻想缺一不可。倘若没有任何科学根据，则只能归为奇幻、魔幻或超现实作品；反之幻想若是付之阙如，那就只是一个科学写实故事。俄裔名小说家纳布可夫有句耐人寻味的名言："科学离不开幻想，艺术离不开真实"，或许正是科幻艺术的最佳写照。
    科幻中的科学并没有任何局限，天文、物理、生物、化学、机械、电子都可以提供很好的题材。除了自然科学之外，社会科学同样能作为科幻的素材。例如赫胥黎（Aldous Huxley）的《美丽新世界》与欧威尔（Georgr Orwell）的《一九八四》，便是两部很有名的社会科幻小说。
    根据科幻的严格定义，不难导出如下定理：科幻基本构思必须符合两个条件：(1)现在绝不可能；(2)未来一定要有可能。因为若是现在已有可能，则见不到幻想的成分；而假如未来亦无可能，那就代表该构思已抵触了既有的科学
    一个"超现实"情节能否算是科幻因素，最终仍取决于作者如何处理与诠释。例如"复活"便是个标准的超现实情节，符合条件一"现在绝不可能"，而当今科学非但未曾否定复活之可能性，甚至还将其列为重要的课题，因此它也符合条件二"未来一定要有可能"。然而，假使作者对死而复生的过程仅仅一笔带过，或是利用某些灵异理论来解释，那么这个故事当然不能算是科幻。唯有根据现有的生物学、医学知识加以衍伸，创出一套自圆其说的理论基础，这样的复活才能够进入科幻的殿堂。

    软科幻VS硬科幻：具有理工背景的科幻作家，通常比较注重科学根据，对科幻因素的描述与解释也较为详尽，令读者不禁信以为真，这便是所谓硬科幻一派，而其中最硬的则非"机关布景派"莫属（请注意"硬"在此并没有"生硬"的涵义）。反之，一位科幻作家若是没受过理工方面的训练，在描写科技内容时便会避重就轻，而尽量以故事情节、寓意与人物性格取胜，他们的作品自然而然属于"软科幻"。
真科幻VS伪科幻：在正统科幻迷眼中，科幻除了有软硬之分，尚有真伪之别。真科幻不但科学与幻想两大因素并重，还具有深层的哲理与人文思想，藉科幻手法拓展人类的心灵空间与视野。伪科幻则以娱乐性为主，热闹有余而深度不足，欠缺发人深省的内涵。《星际大战》（StarWars）三部曲便是伪科幻的经典之作，它只能算是传统西部片的太空版──手枪换成死光枪，马车换成太空船──虽然紧张刺激、高潮迭起、声光效果绝佳，却只能刺激感官，而无法打动心灵。相较之下，"星舰"系列（Star Trak）四代影集与八部电影则是真科幻的代表作。

    美国著名文学评论家伊哈布·哈桑曾说：“科幻小说可能在哲学上是天真的，在道德上是简单的，在美学上是有些主观的，或粗糙的，但是就它最好的方面而言，它似乎触及了人类集体梦想的神经中枢，解放出我们人类这具机器中深藏的某些幻想。”但是，我们说：
    1、科学幻想必须具备一定的科学合理性，必须以现有的科学成果为基础。这要求我们充分认识科学的本质。
    2、科学幻想必须具有符合一定逻辑的思维开拓精神。科学哲学不仅自始至终鼓励科学思维的创新和进步，也的确为我们提供了极其丰富的科学逻辑思维方法
    3、科学发展和科学进步具有一定的内在逻辑。科学幻想在涉及科学的某个具体历史阶段的具体形态时不可能摆脱这些基本的逻辑。

二，科幻讲什么？

    凡尔纳科幻小说《海底两万里》是世人公认的科幻小说，也是硬科幻的代表作品。他在潜水艇出世以前预示了人类技术的发展，给人类点燃了幻想之灯。还有威尔斯《莫罗岛》，当时被认为是软科幻的代表作品。他幻想通过外科手术改造人类。当时看来是不可思议的事情，现在也在实现。
    那么，科幻到底在关心什么？
    我们归纳一下，
一）讲人：
    对“人”的本质进行探索，往往又无法回避“生命本质”这个更大的问题，毕竟人是生命进化的精华，而不是生命之外的异类。从达尔文开始，我们就已经牢牢形成了这个观念。在科幻作品里，非生命体获得生命和成为人，往往是同一个过程。比如，《弗兰肯斯坦》中，被拼凑起来的丑陋巨人在一次电击后获得生命，同时也成为生化类人造人。
在讲人里面讲什么。
    1、催眠术。如：1888年，美国作家贝拉米出版了他的名著《回顾》。主人公韦斯特由于催眠作用，于1887年沉睡在地窖里，在2000年被他的后代整修房屋时挖出，并且苏醒。这时，美国已经实行了作者心目中的“社会主义制度”。韦斯特和新时代的人相互介绍自己的生活环境，在差异中寻求沟通。这和后来一些人工冬眠科幻故事属于同样的思路。
再如，赫伯特•乔治•威尔斯的《昏睡百年》得以出版。小说主人公格雷厄姆是个英国青年。刚刚继承一笔巨额遗产。便患上奇怪的睡眠障碍。先是多日无法入睡，然后一睡不醒，身体呈“蜡样屈曲”。这样一睡便是两百年。当他醒来后，他那笔财产在委托人的经营下已经增值了无数倍，拥有世界财富的三分之一！《昏睡百年》里虽然没有人工催眠，但对于整个故事来说，效果是近似的。
    2、人工冬眠。人工冬眠是科学事实、虚构和希望的古怪结合。医学上，“冬眠疗法”由法国外科医生拉波里首创，主要是在心脏手术时作为低温麻醉。与科幻作品中深低温冷冻不同的是，冬眠疗法只降低几℃，一般不使体温低于32℃。所以代谢和生命进程不是完全停止（冻结）而仅是略微减慢而已，不过，对于许多疾病的治理来说，这已经足够了。
1926年，前苏联科幻大师别利亚耶夫就在短篇科幻小说《休眠》中，提出了用人工冬眠保存活体的设想。短篇科幻《失踪的哥哥》由中国大陆作家叶至善创作，被视为五十年代中国早期科幻代表作之一，题材就是人工冬眠：十岁少年张建华突然失踪，遍寻不见。十五年后，公安局在一个冷库的深处找到了冻僵的张建华，他仍然保持着少年时的模样，并且有生命迹象。科学家经过努力将他复活。虽然这只是一次事故，但已经包含着通过技术手段导致冬眠的萌芽。
    3、整形与美容整形。前苏联科幻大师别利亚耶夫曾经创作过长篇科幻《找回自己脸面的人》，堪称这一题材的经典。主人公普雷斯托是个奇丑无比的侏儒，但却因此成为好莱坞著名丑星。功成名就后，普雷斯托不甘这一生以丑媚俗，求助于医学家佐恩先生。后者建立有自己的理论，认为人的先天遗传潜力如果完全释放出来，每个人都是健康而美丽的。几乎所有畸形都来自于后天影响。而他可以通过刺激内分泌的方法，激活这些先天潜力，使人“找回自己的脸面”。
    4、器官移植。苏联早期作家布尔加科夫的讽刺科幻小说《狗心》，描写得便是异种移植。外科医生布莱欧布拉科掌握了高超的器官移植手术，但由于苏联革命爆发，能够享受他服务的上层社会瓦解，布莱欧布拉科愤愤之余，绑架了流浪汉克莱姆，将他的脑下垂体和睾丸移植在狗身上，从此产生一个狗身人心的新生命。
美国幽默影片《人面兽心》反其道而行之，描写了人身兽心的异种移植。一名警官车祸坠岸，奄奄一息。隐居的科学家给他移植了大量动物器官，不仅保住性命，而且使他拥有了许多动物的行为习惯：四肢奔跑、吃生鱼，甚至对家畜产生性欲。
    5、其它医学题材。科幻作者金涛的作品《月光岛》，其中便出现了从蚂蟥中提取的“生命复原素”。梅生在导师孟凡凯的领导下研制成这种药剂，又用它挽救了教授女儿的生命。

（以上是硬科幻部分）

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