(1)画面明暗基调的类别。在绘画中表现各种主题与情调时，明暗的运用类别很多，大略可归纳为下述三类：
 
　　明调――画面使用的大部分色彩明度较强，画面色调明亮。这一类色调，宜于表达欢快、舒展、明静、爽朗、简洁等感情，也可用于忧伤，悲壮的主题。明色调比暗色调更为动人有力。
 
　　暗调――与明调相反，由比较深暗的色彩组成画面。深沉、庄重、浓郁、静穆、神秘、恐怖等情调的主题，往往采用暗色调。在色彩调配上，深色使用多，白色使用少，也常使用黑色。
 
　　中间调――明调与暗调之间的各种中间冷暖色调，是最富有变化，并运用十分广泛的色调。在普通光线下，人们生活与活动环境，一般都处在中间色调之中。所以在表达各种生活的绘画主题，较多采用中间色调。
 
　　(2)画面明暗对比处理的几种形式：
 
　　暗的背景衬托明亮的主体――各种形式对突出主体物很有效果，是常被采用的一种形式，在许多古典的静物与人物肖像画中尤为普遍。如17世纪荷兰画家伦勃朗的人物肖像画，差不多都采用这种对比形式。以深暗的背景把明亮的人物衬托出来，效果单纯、集中、强烈。
 
　　明亮的背景(或环境)衬托较暗的主体――19世纪俄国巡回画派画家列宾的许多肖像画，较多采用这一明暗形式。明亮的背景，使画面爽朗，主体物也非常突出。
 
　　中间色调衬托明暗对比鲜明的主体物――根据人们对日常生活观察的经验，近处的物体，总是觉得形象具体突出，色彩鲜明，黑白调子对比强烈。远处的景物在与近处景物对比之下，总是显得形体模糊，黑白对比减弱。因此，在绘画中，运用这一明暗对比形式很普遍，具有真实感，也较容易表现出空间效果，使人有身临其境的感受。
 
　　构图的明暗形式处理，必须服从表达主题的情景需要。同时也要运用明暗对比手段，显示出构图的主体部分和陪衬部分的正确关系。在一幅画中，也可以同时运用多种明暗对比因素的构图形式，去处理复杂的题材，表现重大的主题。
 
　　(3)在构图中，明暗色块的形状和面积大小变化，可以具有不同的表现效果。画面中各种色调面积变化，可以是大而少，即只有一大块暗色调或明色调；也可以是小而多，即许多小块暗色调或明色调；色调形状的方圆曲直，界限分明与模糊，都可以表示不同的感情和产生不同的表现效果：
 
　　色调面积大，相互间对比明显，界限清楚，这可以产生富有生气、活跃、动人的效果。
 
　　大块的暗色调与小块的明色调配置，具有庄严、悲壮、深沉、神秘等效果。
 
　　大面积的明亮色调与少量暗色调配置，具有舒畅、轻快、爽朗等效果。
 
　　淡色调具有优美、纯真的情调；柔和的色调具有含蓄、抒情、优美、安详等表现效果。
 
　　2．线条是构图中重要的形式因素。中国史前绘画以线开始，儿童绘画也以线开始。中国传统绘画的线描是造型的基础，线成为传统绘画的艺术特征之一，这些主要是指线在造型上的应用。至于线在画面构图中的作用，则更为广泛。线可以达到引导观众视线集中到作品主题中心去的目的，线条本身也具有自己的表现力和美感，将线加以组织，可以具有构图形式上的韵律和节奏感。线条可以分为许多类：
 
　　(1)实线，即本身就具有存在价值的线。
 
　　(2)物体形状的轮廓线，这类线有直线、曲线，或两者结合的线。轮廓线越单纯明确，就越醒目强烈。如版画中的黑白木刻。
 
　　(3)一些很窄的物体，也具有线状效果。如视点很低时的地面、海面、道路、电线杆、树干等。
 
　　(4)水平线、垂直线、倾斜线。
 
　　(5)起伏不平的线条(如建筑群与背景交接的轮廓线、丛树与天际的交接线等)。
 
　　(6)曲线：水平曲线、垂直曲线、其他曲线。
 
　　(7)地平线(地平线在画面中十分重要，与构图关系非常密切)。
 
　　(8)运动的线和显示力的线。
 
　　以上这些不同特性的线与构图的艺术效果，有着密切的联系。在线的运用中，最主要的是曲线、直线和斜线。
 
　　曲线有垂直曲线、水平曲线、无规律曲线之分。曲线给人有女性的联想，柔和、优美而流畅(彩图12)。曲线使用不当，会使构图显得不稳定、软弱而缺乏力量。垂直曲线如火焰，表示一种活力；水平曲线如水波或远处山峦的起伏等，具有亲切优美和缓慢的运动感。
 
　　直线具有表示力量、稳定、生气、刚强、静穆、严肃等感情因素。垂直线，在构图中往往很有吸引力。如风景画中的建筑物中的垂直线，对画面景色产生稳定感起很大作用；一些肖像画的背景常处理成窗栏，画框等垂直线或平行线因素，与主体物的曲线形成对比，使画面稳定而产生美感(彩图13)。直线有垂直线、水平直线和倾斜直线之分。垂直线具有严肃、庄重、和平、希望等感情因素；水平直线具有安详、宁静、舒展和稳定感，可以用来象征地面的深远与辽阔(彩图14)。倾斜直线，在画面中是常见的线条，它具有兴奋、行动、动荡、不稳定等感情因素(图7)。