编者的话：在美术学（教师教育）专业中，在普通的公民中，对美术、艺术的概念与内涵的认识和理解都是非常含混的。我在美术学（教师教育）本科学生、研究生的教学中，首先要给予学生的，是引导他们弄清楚对“美术”、“艺术”这两个词的概念与内涵，这样才能认识到美术教育包含着什么样的内容，美术教育到底应该是什么样的教育。

一、什么是美术？（其概念、内涵）

在视觉图像传达背景下重新理解和认识。

“美术”这个词，在中国来说，是一个含混的历史概念。

在中国古代，并没有美术这一说法。美术这个词是从英文的“art”翻译而来的。但是这个单词在中文里常常又翻译为“艺术”。那到底是什么呢？

从翻译的角度讲，中文与英语的词语不能对应，汉语与英语的词义是不能直译的，其中的内涵意义并不是简单对照的。

按照逻辑的说法，艺术是比美术更高一级的概念。除了美术之外，艺术包括了音乐、舞蹈、戏剧、电影、电视、甚至文学，而在今天的社会里，艺术还应该包括一切视听及网络里图像传达的艺术作品。

美术的概念。按照《辞海》的解释为：“亦称‘造型艺术’。社会意识形态之一。通常指绘画、雕塑、工艺美术、建筑艺术等。欧洲17世纪开始用这一名词时，泛指含有美学情味和美的价值的活动及其产物，如绘画、雕塑、建筑、文学、音乐、舞蹈等，以别于具有实用价值的工艺美术。也有认为‘美术’一词正式出现应在18世纪中叶。18世纪产业革命后，技术日新月异，商业美术、工艺性的美术类日多，美术范围益见扩大，有绘画、雕塑、建筑艺术、工艺美术等，在东方还涉及书法和篆刻艺术等。中国五四运动前后开始普遍应用这一名词。近数十年来欧美各国已不大使用‘美术’一词，往往以‘艺术’一词统摄之。”[1]

辞海里对“艺术”一词的解释为：

艺术，“人类以情感和想象为特征的把握世界的一种特殊方式。即通过审美创造活动再现现实和表现情感理想，在想象中实现审美主体和审美客体的相互对象化。具体说，它是人们现实生活和精神世界的形象反映，也是艺术家知觉、情感、理想、意念综合心理活动的有机产物。作为一种社会意识形态，艺术主要是满足人们多方面的审美需要，从而在社会生活尤其是人类精神领域内起着潜移默化的作用。在阶级社会里，艺术往往有鲜明的倾向性。根据表现手段和方式的不同，可分为表演艺术（音乐、舞蹈），造型艺术（绘画、雕塑、建筑），语言艺术（文学）和综合艺术（戏剧、影视）。根据表现的时空性质，又可分时间艺术（音乐），空间艺术（绘画、雕塑、建筑）和时空并列艺术（文学、戏剧、影视）。[2]”

“艺术”这个词本身在语源上与“技术”有关。今天社会通常所使用的艺术这个词，是当年在翻译“art”时用了中文里“艺”和“术”两个字，来表达“art”在西方传统中的意义，而且当时的翻译还是用的“美术”这个词。所以，今天“艺术”这个词并非是汉语中原本的“艺”字和“术”字的意思。

中国文字里“艺”字的古义为“种”，是指种树和农耕的技巧，也有说为园艺的技巧，总起来泛指技巧。例如，中央工艺美术学院没有合并为清华大学美术学院之前，曾经用过的学院标志，就是参照着象形文字中的“艺”字进行设计的，形象为一曲腿种树之人。

周朝时用来指对年轻人进行基本教育的“六艺”，是六种治理国家的技巧，后来发展为指称训练这些技能所设置的课程，再进一步推展，即“六经”。

中国文字里“术”字的意思为方术，是用人为的方式来控制不可知的领域。例如，古时最高的术为“观天象而知天命”的数术，低级一等的为“法术”。而使用咒语和动作的活动为“巫术”，后来，“术”的概念扩大了，包括各种数术方技，其实这些“术”中也包括今天我们所说的科学技术，比如，对人身体进行诊治为“医术”。在汉代之前，对数术方技的掌握也称作“艺”，与“六艺”的“艺”字同义，具体的操作称作“术”。

在《晋书》中，“艺”字与“术”字并用，已不指作农耕技术的“艺”，再加上方术的“术”，而将其看作专门用人为方式探索不可知领域的活动，即“探幽明”。后代人将“艺术”这个概念弱化，限指通过个人的审美创造活动，包含对不可知领域的探索，同时也包含对审美情趣的培养。

追溯其根源，这样的限指是出于后人对孔子“游于艺”之说的主动误取。认为，孔子允许人文雅地、随便轻松地放纵声色。孔子实际上将艺术视为很高的人生发展阶段，人若想充分地实现自我，发展自己，“兴于诗、立于礼、成于乐”，从诗中呈现的知识入手，在人际关系、人情世故中了解立身处世的道理，在艺术中达到浑然天成的状态。这样才能达到“游于艺”的境界。

根据上述的分析，“艺术”这个名词，无论在中西文明中，其开始的原义都是精巧的技艺。古希腊罗马、中世纪是如此，中国文明也是如此。中国古代的六艺：礼、乐、射、御、书、数，几乎把一切需要技巧完成的工作都包括进去了，只是没有包括下层阶级做的事情。这一点，古希腊人比我们要仁慈，他们对技艺的解释，还是偏重手工的作业。无论绘画、雕刻、建筑之类，都需要辛苦地工作，同时又需要熟练与精湛的技巧的东西，才称得上艺术。

字意概念、涵义小结：

现在人们所用的“艺术”，是19世纪末20世纪初从西语中翻译出来的，再由日文转译而来我国。所以说，“艺术”一词并不是中国自己文化中发展起来的原义，而是从西方文化中借取过来的。

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