陆机(公元261年至303年)，字士衡，吴郡(今江苏苏州)人，一说华亭(今上海松江)人。他出生于一个世代显臣的家庭，祖父陆逊、父亲陆抗都是三国时东吴的名将。陆机一生的最大成就在文字方面，最擅长的是文学批评，他20岁时写的《文赋》是中国文学批评史上第一篇系统完整的言论。

《平复帖》其实是陆机写给朋友的一封信，文章内容说到病体“恐难平复”等内容，所以后人称之为《平复帖》。

《平复帖》共9行84字，是草书演变过程中的典型书作。表现出浓厚的隶草风意，但又没有隶书那样波磔分明，字体介与章草、今草之间。细观此帖，书风古拙，刚劲质朴，字间虽不连属，却洋洋洒洒，令人赏心悦目。《平复帖》从文词到草法都有点古幻难识。用笔则使用秃笔、燥墨，有如有些书画家所追求的“万岁枯藤”的味道，与甜俗一路大异其趣，可见秃笔枯锋的独特面貌。

《平复帖》为纸本，纵23.8厘米，横20.5厘米。乍看此帖，书法起笔大多圆浑，竖、撇往往斜侧出锋；字体左高右低，既无蚕头凤尾，也无银钩虿尾之状，然而全文形散而神不散，笔划使转自如，带有隶书的波磔笔法；线条短小丰腴，笔划简练朴实，字与字之间不像今草那样连绵不断，但也不完全独立，笔意紧紧相连，上下呼应贯通。这幅作品融合了章草与今草两种字体的特征，结构自然而轻松，具有朴质雄厚、古雅自然的风格，大概是当时吴国一带的地域书风，它在汉字发展史上有着特殊地位，这些都充分体现了作者高深的书法艺术修养。

《平复帖》作为中国书法的珍宝，在旧中国险遭帝国主义的掠夺。那是在抗日战争时期，日本帝国主义不仅疯狂掠夺我国的财富，还把目光对准了我国的古代珍宝。国难当头，有人想把《平复帖》献给日本人。在这千钧一发之际，大书法家、大收藏家张伯驹知道了此事，他非常愤怒、焦急，担心这件名帖流出国门。情急之下，他变卖了自己的全部家产，用巨款买回了《平复帖》以及其他一些古代书画珍品，仅《平复帖》就花去4万大洋。解放后，张伯驹夫妇把这件流传1700年的无价之宝及自己所藏的古代字画全部无偿地献给了国家，当时的文化部部长茅盾亲笔为他签发了褒扬状。